મુંબઈ: ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2027ની સીઝન પહેલાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે ટીમના નવા હેડ કોચ તરીકે વેસ્ટ ઇન્ડીઝના પૂર્વ દિગ્ગજ ઓલરાઉન્ડર કિરોન પોલાર્ડની નિમણૂક કરી છે. ફ્રેન્ચાઇઝીએ શનિવાર, 24 ઑક્ટોબરે આ અંગે જાહેરાત કરી હતી. પોલાર્ડ લાંબા સમયથી મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સાથે જોડાયેલા છે અને હવે તેઓ મુખ્ય કોચ તરીકે ટીમની જવાબદારી સંભાળશે.
મહેલા જયવર્ધનેના સ્થાને પોલાર્ડને મળી જવાબદારી
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે શ્રીલંકાના પૂર્વ ક્રિકેટર મહેલા જયવર્ધનેના સ્થાને પોલાર્ડને હેડ કોચ બનાવ્યા છે. જયવર્ધનેએ 17 ઑક્ટોબરે આ પદ પરથી રાજીનામું આપ્યું હતું. હવે પોલાર્ડના અનુભવ અને ટીમ સાથેના લાંબા જોડાણને ધ્યાનમાં રાખીને તેમને આ મહત્વપૂર્ણ જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે.
પોલાર્ડ અગાઉ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સના બેટિંગ કોચ તરીકે પણ કામ કરી ચૂક્યા છે. તેથી ટીમના ખેલાડીઓ, તેની કાર્યશૈલી અને ફ્રેન્ચાઇઝીની રણનીતિથી તેઓ સારી રીતે પરિચિત છે.
16 વર્ષથી મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સાથે જોડાયેલા છે પોલાર્ડ
કિરોન પોલાર્ડ વર્ષ 2009-10 દરમિયાન મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સાથે જોડાયા હતા. ત્યારથી તેઓ IPLમાં માત્ર આ જ ફ્રેન્ચાઇઝી તરફથી રમ્યા હતા. વર્ષ 2022માં તેમણે IPLમાંથી ખેલાડી તરીકે વિદાય લીધી હતી.
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સની સફળતામાં પોલાર્ડનું યોગદાન મહત્વપૂર્ણ રહ્યું છે. તેમના IPL કરિયરમાં તેમણે ટીમ તરફથી 189 મેચ રમીને 3,412 રન બનાવ્યા હતા. આ દરમિયાન તેમનો સ્ટ્રાઇક રેટ 147.32 અને બેટિંગ સરેરાશ 28.67 રહી હતી. તેમણે 16 અડધી સદી ફટકારી હતી. બોલિંગમાં પણ તેમણે શાનદાર પ્રદર્શન કરતાં 69 વિકેટ ઝડપી હતી.
પોલાર્ડ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સાથે પાંચ IPL ખિતાબ જીતનારી ટીમનો હિસ્સો રહ્યા છે. હવે ખેલાડી અને બેટિંગ કોચ તરીકેના અનુભવ બાદ તેઓ મુખ્ય કોચની ભૂમિકામાં જોવા મળશે.
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સામે ફરી ચેમ્પિયન બનવાનો પડકાર
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ IPLની સૌથી સફળ ટીમોમાંની એક છે, પરંતુ છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોમાં ટીમને ટાઇટલ જીતવામાં સફળતા મળી નથી. ટીમે છેલ્લે 2020માં IPL ટ્રોફી જીતી હતી. ત્યારથી ચાહકોને છઠ્ઠા ખિતાબની રાહ છે.
IPL 2026માં હાર્દિક પંડ્યાની આગેવાની હેઠળ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ પોઇન્ટ્સ ટેબલમાં છઠ્ઠા સ્થાને રહી હતી. હવે IPL 2027 પહેલાં કોચિંગ સ્ટાફમાં થયેલા આ ફેરફારથી ટીમના પ્રદર્શન પર સૌની નજર રહેશે.
પોલાર્ડ માટે આ નવી ભૂમિકા માત્ર કોચિંગની જવાબદારી નહીં, પરંતુ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સને ફરીથી ખિતાબ જીતાડવાનો મોટો પડકાર પણ હશે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે તેમની આગેવાની હેઠળ ટીમ આગામી સીઝનમાં કેવું પ્રદર્શન કરે છે.