ગુજરાતમાં સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીને લઈને આજે રાજ્યભરમાં લોકશાહીના પર્વનો અનોખો ઉલ્લાસ જોવા મળી રહ્યો છે. શહેરોથી લઈને ગામડાં સુધી મતદાતાઓ ઉત્સાહપૂર્વક મતદાન મથકો પર પહોંચી પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે અને લોકશાહી પ્રત્યેની પોતાની જવાબદારી નિભાવતા જોવા મળે છે.
રાજ્યના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલએ અમદાવાદના શીલજ વિસ્તારમાં આવેલી પ્રાથમિક શાળામાં મતદાન કરીને સામાન્ય નાગરિકો વચ્ચે રહી લોકશાહી પ્રત્યેની પોતાની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી હતી. તેમણે વધુમાં વધુ મતદાન કરવા જનતાને પ્રેરિત પણ કર્યા હતા.
તે જ સમયે રાજ્યના નાયબ મુખ્યમંત્રી હર્ષ સંઘવીએ સુરતના પીપલોદ વિસ્તારમાં પરિવાર સાથે મતદાન કર્યું હતું. મતદાન બાદ તેમણે જણાવ્યું હતું કે વિકાસને આગળ વધારવા માટે દરેક નાગરિકે મતદાનમાં સક્રિય ભાગ લેવું જરૂરી છે.
ચૂંટણી દરમિયાન કેટલીક ભાવનાત્મક ક્ષણો પણ સામે આવી હતી. વિજય રૂપાણીના નિધન બાદ રાજકોટમાં પહેલીવાર મહાનગરપાલિકાની ચૂંટણી યોજાઈ રહી છે. આ પ્રસંગે તેમની પત્ની અંજલિ રૂપાણી મતદાન કરવા પહોંચ્યા ત્યારે પતિને યાદ કરીને ભાવુક બની ગયાં હતા, જે દૃશ્યે સૌને સ્પર્શી લીધા હતા.
આ ચૂંટણી અંતર્ગત રાજ્યભરમાં 15 મહાનગરપાલિકા, 84 નગરપાલિકા, 34 જિલ્લા પંચાયત અને 260 તાલુકા પંચાયત માટે મતદાન યોજાઈ રહ્યું છે. સાથે જ કેટલીક નગરપાલિકાઓની પેટાચૂંટણીઓ પણ ચાલી રહી છે. હજારો બેઠકો માટે અનેક ઉમેદવારો મેદાનમાં ઉતર્યા છે, જેના કારણે સમગ્ર રાજ્યમાં ચૂંટણીનો માહોલ ગરમાયો છે.
ચૂંટણી પહેલા પ્રચાર દરમિયાન કેટલાક વિસ્તારોમાં રાજકીય ગરમાવો અને વિરોધ નોંધાયા હતા, જ્યારે કેટલીક બેઠકો પર ઉમેદવારો બિનહરીફ જાહેર થયા હતા. કેટલીક નગરપાલિકાઓમાં તો ચૂંટણી પહેલાં જ જીત નક્કી થઈ ગઈ હતી. ગરમીનો પારો ઊંચો હોવા છતાં મતદાતાઓમાં ઉત્સાહ યથાવત્ જોવા મળી રહ્યો છે, જે લોકશાહી પ્રત્યેની મજબૂત ભાવનાને દર્શાવે છે.
