2020થી ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડ સામે સતત પાંચ બાઇલેટરલ T20 સિરીઝ જીતી; હવે કિવી ધરતી પર જીતનો સિલસિલો જાળવવા ટીમ ઈન્ડિયા તૈયાર
ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે T20 ક્રિકેટમાં એક સમયે જોરદાર સ્પર્ધા જોવા મળતી હતી. ન્યૂઝીલેન્ડ સામે ભારતીય ટીમને વારંવાર હારનો સામનો કરવો પડતો હતો, પરંતુ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં પરિસ્થિતિ બદલાઈ છે. વર્ષ 2020થી ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડ સામે સતત પાંચ દ્વિપક્ષીય T20 સિરીઝ જીતી છે. હવે 22 ઓક્ટોબરથી ન્યૂઝીલેન્ડમાં પાંચ મેચની T20 સિરીઝ શરૂ થવાની છે, જેમાં ભારતીય ટીમની નજર જીતનો સિલસિલો જાળવી રાખવા પર રહેશે.
આ સિરીઝમાં ભારતીય ટીમની કેપ્ટનશીપ શ્રેયસ અય્યર સંભાળશે, જ્યારે ન્યૂઝીલેન્ડની આગેવાની મિચેલ સેન્ટનર કરશે. આ મુકાબલો ભારતીય ટીમ માટે માત્ર સિરીઝ જીતવાનો નહીં, પરંતુ વિદેશી પરિસ્થિતિઓમાં પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરવાનો પણ પડકાર બની રહેશે.
1. ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની જૂની નિષ્ફળતાઓમાંથી ભારતે કેવી રીતે વાપસી કરી?
ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે પ્રથમ T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ 2007માં રમાઈ હતી, જેમાં ભારતીય ટીમને 10 રનથી હાર મળી હતી. ત્યારબાદ 2009ના ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસમાં પણ ભારત બંને મેચ હારી ગયું હતું. 2012માં ચેન્નઈમાં જીતની નજીક પહોંચ્યા બાદ ભારતીય ટીમ માત્ર એક રનથી પાછળ રહી ગઈ હતી.
2016ના T20 વર્લ્ડ કપમાં નાગપુર ખાતે ઘરઆંગણે રમવા છતાં ભારતને ન્યૂઝીલેન્ડ સામે 47 રનથી પરાજય મળ્યો હતો.
આખરે 1 નવેમ્બર, 2017ના રોજ દિલ્હીમાં ભારતે પ્રથમ વખત ન્યૂઝીલેન્ડ સામે T20 આંતરરાષ્ટ્રીય જીત મેળવી હતી. રોહિત શર્મા અને શિખર ધવનની 80-80 રનની ઇનિંગ્સના સહારે ભારતે 202 રન બનાવ્યા હતા અને 53 રનથી મેચ જીતી હતી.
ત્યારબાદ 2020માં ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડના પ્રવાસે પાંચ મેચની સિરીઝમાં 5-0થી જીત મેળવીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો. આ સિરીઝમાં બે મેચ ટાઈ થઈ હતી, પરંતુ ભારતે બંને વખત સુપર ઓવરમાં વિજય મેળવ્યો હતો. ત્યારથી બંને ટીમો વચ્ચેના T20 મુકાબલામાં ભારતનો દબદબો વધ્યો છે.
2. ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર રમવું કેમ પડકારજનક છે?
ન્યૂઝીલેન્ડના મેદાનોની પરિસ્થિતિ ભારતીય ઉપખંડ કરતાં અલગ હોય છે. અહીં નવી બોલથી ઝડપી બોલરોને સ્વિંગ અને ઉછાળો મળી શકે છે, જેના કારણે શરૂઆતની ઓવરોમાં બેટર્સ માટે રન બનાવવા મુશ્કેલ બની શકે છે.
આ ઉપરાંત, મેદાનની બાઉન્ડરીનું અંતર દરેક દિશામાં સરખું હોતું નથી. તેથી બેટર્સે પોતાની શોટ પસંદગીમાં સાવચેતી રાખવી પડે છે. બોલિંગ અને ફિલ્ડિંગમાં પણ પરિસ્થિતિ અનુસાર ફેરફાર કરવા જરૂરી બને છે.
ફેબ્રુઆરી 2019માં ઓકલેન્ડ ખાતે ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર પોતાની પ્રથમ T20 આંતરરાષ્ટ્રીય જીત મેળવી હતી. ભારતે બીજી મેચ સાત વિકેટે જીતી હતી, જોકે ત્રણ મેચની સિરીઝ ન્યૂઝીલેન્ડે 2-1થી જીતી હતી.
ત્યારબાદ 2020માં ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડમાં 5-0થી સિરીઝ જીતીને પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરી હતી. હવે ફરી એકવાર કિવી પરિસ્થિતિઓમાં ભારતીય ખેલાડીઓની કસોટી થશે.
3. તાજેતરના મુકાબલામાં ભારતનો દબદબો
ભારતે 2021માં ન્યૂઝીલેન્ડને ઘરઆંગણે ત્રણ મેચની T20 સિરીઝમાં 3-0થી હરાવ્યું હતું. ત્યારબાદ 2022-23માં ન્યૂઝીલેન્ડના પ્રવાસ દરમિયાન પણ ભારતે સિરીઝમાં જીત મેળવી હતી. આ દરમિયાન એક મેચ વરસાદને કારણે રદ થઈ હતી અને બીજી મેચમાં ભારતે શાનદાર વિજય નોંધાવ્યો હતો.
આ ઉપરાંત, 8 માર્ચે અમદાવાદમાં રમાયેલી T20 વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં પણ ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડને હરાવીને ખિતાબ જીત્યો હતો. આ મેચમાં ભારતે પ્રથમ બેટિંગ કરતાં 255 રન બનાવ્યા હતા. સંજુ સેમસને 89, ઈશાન કિશને 54 અને અભિષેક શર્માએ 52 રનની આક્રમક ઇનિંગ્સ રમી હતી.
જવાબમાં ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ 159 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. જસપ્રીત બુમરાહે ચાર અને અક્ષર પટેલે ત્રણ વિકેટ મેળવીને ભારતની જીતમાં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી.
આવા પ્રદર્શનથી ભારતીય ટીમનો આત્મવિશ્વાસ વધ્યો છે, પરંતુ દ્વિપક્ષીય સિરીઝમાં અલગ પરિસ્થિતિઓ અને નવી વ્યૂહરચનાઓનો સામનો કરવો પડશે.
4. શ્રેયસ અય્યર સામે કેપ્ટનશીપની મોટી કસોટી
આ સિરીઝમાં શ્રેયસ અય્યર માટે કેપ્ટન તરીકે ટીમને યોગ્ય દિશા આપવી મહત્ત્વપૂર્ણ રહેશે. વિદેશી મેદાનો પર મેચ દરમિયાન લેવાયેલા નિર્ણયો પરિણામ પર સીધી અસર કરી શકે છે.
અય્યર સામે મુખ્ય પડકારોમાં શરૂઆતની બેટિંગ માટે યોગ્ય સંયોજન પસંદ કરવું, ઝડપી બોલરોનો યોગ્ય સમયે ઉપયોગ કરવો અને અંતિમ ઓવરોમાં રન બનાવવાની ગતિ જાળવી રાખવી સામેલ છે.
ભારતની નજર સિરીઝમાં જીત મેળવવાની સાથે ખેલાડીઓના સંયોજન અને દબાણ હેઠળ પ્રદર્શન પર પણ રહેશે. બીજી તરફ, મિચેલ સેન્ટનરની આગેવાની હેઠળ ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ ઘરઆંગણે રમવાનો લાભ ઉઠાવીને ભારતને પડકાર આપવાનો પ્રયાસ કરશે.
5. ભુવનેશ્વર કુમારના કમબેક પર નજર
ભારતીય ટીમ માટે ભુવનેશ્વર કુમારનું પુનરાગમન પણ ચર્ચાનો વિષય રહેશે. તેણે છેલ્લી મેચ નવેમ્બર 2022માં રમી હતી. નવી બોલને સ્વિંગ કરાવવાની તેની ક્ષમતા ટીમ માટે ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે, ખાસ કરીને ન્યૂઝીલેન્ડની પરિસ્થિતિઓમાં.
જોકે, લાંબા સમય બાદ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં વાપસી કરવી સરળ નથી. ભુવનેશ્વરનું પ્રદર્શન, બોલિંગમાં લય અને મેચની પરિસ્થિતિ પ્રમાણે તેની ભૂમિકા ટીમની વ્યૂહરચનામાં મહત્ત્વપૂર્ણ બની શકે છે.
હવે નજર પાંચ મેચની સિરીઝ પર
ભારત છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે T20 ક્રિકેટમાં પોતાનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત કરવામાં સફળ રહ્યું છે. જોકે, ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર રમાતી આ સિરીઝમાં ભારતીય ટીમે પોતાની જૂની સફળતાને નવા પડકારો સામે ફરી સાબિત કરવી પડશે.
શ્રેયસ અય્યરની કેપ્ટનશીપ, બેટર્સની આક્રમકતા, ઝડપી બોલરોનું પ્રદર્શન અને ભુવનેશ્વર કુમારની સંભવિત ભૂમિકા આ સિરીઝના મહત્ત્વપૂર્ણ પાસાં બની રહેશે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે ભારતીય ટીમ જીતનો સિલસિલો આગળ વધારે છે કે ન્યૂઝીલેન્ડ ઘરઆંગણે વળતો પ્રહાર કરે છે.