દેશભરના નેશનલ હાઇવે પર મુસાફરી કરનારાઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ બદલાવ અમલમાં આવ્યો છે. માર્ગ પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રાલય દ્વારા જાહેર કરાયેલા સત્તાવાર ગેઝેટ નોટિફિકેશન અનુસાર, 10 એપ્રિલ 2026થી નેશનલ હાઇવેના ટોલ પ્લાઝા પર રોકડ (કેશ) દ્વારા ટોલ ટેક્સ ચુકવણી સંપૂર્ણપણે બંધ કરવામાં આવી છે. સરકારના આ નિર્ણયનો મુખ્ય હેતુ ડિજિટલ પેમેન્ટને પ્રોત્સાહન આપવાનો તેમજ ટોલ નાકાઓ પર વાહનોની લાંબી કતારો અને ભીડ ઘટાડવાનો છે. હવે દેશભરના ટોલ પ્લાઝા પર સંપૂર્ણ ઇલેક્ટ્રોનિક ટોલ કલેક્શન સિસ્ટમ અમલમાં આવશે, જેના કારણે મુસાફરી વધુ ઝડપી અને સરળ બનશે.
નવા નિયમો મુજબ, વાહનચાલકો માટે FASTagનો ઉપયોગ કરવો સૌથી સરળ અને સસ્તો વિકલ્પ રહેશે. જો કોઈ વાહન પાસે માન્ય FASTag નથી, તો તેવા વાહનચાલકોને UPI દ્વારા પેમેન્ટ કરવાની સુવિધા મળશે, પરંતુ તેના માટે વધારાનો ચાર્જ ચૂકવવો પડશે. FASTag વગર UPI દ્વારા પેમેન્ટ કરનારાઓને નિર્ધારિત ટોલ ફી કરતા 1.25 ગણો વધુ એટલે કે 25 ટકા વધારાનો ટેક્સ ચૂકવવો પડશે. સરકારનો ઉદ્દેશ્ય લોકોને FASTag અપનાવવા પ્રોત્સાહિત કરવાનો છે જેથી ટોલ વ્યવસ્થા વધુ સરળ અને ઝડપી બની શકે.
નેશનલ હાઈવે ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (NHAI)ના અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, આ નવી વ્યવસ્થા અમલમાં આવવાથી ટોલ પ્લાઝા પર કાર્યક્ષમતા વધશે. વાહનોને ટોલ ભરવા માટે લાંબા સમય સુધી ઊભા રહેવું નહીં પડે, જેના કારણે ઇંધણની બચત થશે અને પ્રદૂષણમાં પણ ઘટાડો થશે. મોટાભાગના વાહનચાલકો પહેલેથી FASTagનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે, પરંતુ જેઓ હજુ સુધી રોકડ વ્યવહાર પર નિર્ભર હતા અથવા જેમનો FASTag નિષ્ક્રિય છે, તેમણે હવે તાત્કાલિક FASTag સક્રિય કરાવવો જરૂરી બનશે. 10 એપ્રિલ 2026થી અમલમાં આવેલા આ નિયમને હાઇવે ટ્રાફિક મેનેજમેન્ટમાં એક મહત્વપૂર્ણ અને ક્રાંતિકારી પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે.
